O Ratão-do-banhado (M. coypus) é um roedor grande e pesado, mas maior ainda são seus característicos e coloridos dentes alaranjados. Esta coloração se deve ao hábito de roer em conjunto com sua alimentação. Sua alimentação é bem seletiva, comendo quase que exclusivamente plantas monocotiledôneas aquáticas, principalmente a Lentilha d’água, mas também pode ingerir plantas próximas da água assim como caramujos e pequenos peixes. Por ser um animal semiaquático, possui algumas adaptações marcantes. Seus dedos apresentam membranas interdigitais para facilitar a natação, e seus pelos são densos e macios.

Em suas grandes colônias, constroem plataformas com palhas e juncos que usam para descansar, mas também podem cavar profundas tocas no solo, ao longo de trechos de água. Nessas colônias, há tanto machos quanto fêmeas. Estas têm 2-3 ninhadas por ano, cada uma com 5-7 filhotes. A gestação dura cerca de 130 dias e os filhotes amadurecem rapidamente, permanecendo com as mães por 1-2 meses.

O ratão-do-banhado foi introduzido na América do Norte, Europa, Ásia e África, principalmente por fazendeiros pela sua pele e carne. Por isso, é considerado como espécie exótica invasora nestas regiões, onde é caçado pois, na agricultura europeia, os terrenos agrícolas se estendem até os corpos d’água, atraindo ratões que destroem plantações, algo que não ocorre no Brasil.