A Pardela-sombria (P. puffinus) é encontrada nas águas do Atlântico Norte e do Atlântico Sul. Alcança a costa brasileira entre os meses de setembro a março, entre os estados do Rio de Janeiro ao Rio Grande do Sul, Argentina e África do Sul (inverno no hemisfério norte). A pardela nada e mergulha para se alimentar, e não vai muito fundo a partir da superfície da água.

Normalmente, não se alimenta em bandos grandes, mas é um animal gregário, vivendo principalmente sobre a plataforma continental, onde pode seguir embarcações, atividade registrada desde as cartas de Pero Vaz de Caminha.

Em ventos fortes, é capaz de planar com poucas batidas de asa e apresenta voo com disparos de movimentos rápidos de batidas de asa, alternando com deslizamento sobre ondas. Geralmente silenciosa quando no mar, é barulhenta quando em colônias para reprodução, em ilhas em ambos os lados do Atlântico Norte (acima de 30 graus norte), de maio a setembro, principalmente nas ilhas da Grã-Bretanha e da Irlanda e nas Ilhas dos Açores, Madeira e Canárias. Às vezes, nidifica em zonas continentais próximas do mar, em locais elevados. Nidifica em tocas, que visita apenas à noite. Durante a época de reprodução, as aves viajam regularmente entre sua colônia e áreas de alimentação distantes da costa, que podem chegar a 1 500 km de distância.

A estação de procriação começa em março. Para iniciar a estação de reprodução, os machos tomam tocas abandonadas de coelho e então atraem as fêmeas, chamando-as lá de dentro.

O ovo, único, posto no meio do mês de maio, é incubado por 47 a 55 dias e o primeiro voo acontece depois de 62 a 76 dias.

Logo depois, começa uma jornada de duas a três semanas para chegar aos locais onde passa o inverno do hemisfério norte, a saber, na costa do Brasil, Argentina e Uruguai. Atinge a maturidade sexual aos 5 ou 6 anos.

Não há dimorfismo sexual. Suas partes superiores são negras uniformes, inclusive os lados da cabeça e o pescoço, as partes inferiores brancas, sendo bem demarcada a transição entre o negro das partes superiores e o branco das partes inferiores. A face inferior das asas e a área abaixo dos olhos são brancas, o bico fino e preto, pernas e dedos rosados com membranas interdigitais cinza-azuladas.