Nome científico: Leopardus wiedii
Nome popular: Gato-da-mata, gato-peludo, mbaracayá
Distribuição geográfica: Sudeste, Sul e Norte do Brasil, Argentina, Uruguai e México
Nativo
Classificação IUCN: NT – Quase ameaçada
Tamanho médio: 97cm
Peso médio: 4kg a 5Kg
Alimentação: Carnívoro
Hábito: solitário e noturno
Duração de vida: até 20 anos (em cativeiro)
É um felino nativo da Mata Atlântica e Amazônia brasileira. Seu nome tem origem do Guarani, mbaracayá, que significa “gato selvagem”. Tem seu corpo especializado para viver nas árvores, de galho em galho. Seus olhos grandes são bem característicos e os separam de outros felinos, e suas patas grandes para se agarrar nas árvores e cauda longuíssima para se estabilizar mostram o quão adaptado ele está ao estilo de vida arborícola. Por conta de sua vida nas árvores, suas presas mais comuns são pequenos primatas, como os saguis, que encontra em suas excursões nas árvores.
Durante sua vida, mesmo que seja majoritariamente nas árvores, ele ainda pode descer ao chão no caso que apareça uma oportunidade de caça, ou procurará ocos de árvore ou tocas para poder descansar.
Para alcançar os primatas, o gato-maracajá não depende apenas de sua velocidade, mas também de sua inteligência. Ao avistar um grupo de saguis, o gato pode imitar a vocalização de um sagui filhote, o que chama a atenção de um sagui adulto, permitindo um ataque surpresa no primata.
Reprodução:
Os machos são maiores que as fêmeas.
As fêmeas ficam no cio por 4-10 dias ao longo de um ciclo de 32-36 dias, durante o qual atraem os machos com um longo gemido.
O macho responde ganindo ou emitindo sons trinados e também balançando rapidamente a cabeça de um lado para o outro, um comportamento não visto em nenhuma outra espécie de gato.
A cópula dura até sessenta segundos e é semelhante à dos gatos domésticos; ocorre principalmente nas árvores e ocorre várias vezes enquanto a fêmea está no cio.
Uma mãe pode ter uma ninhada de até 2 filhotes.
Gestação de 80 dias, geralmente entre março e junho.
Pesam de 85 a 170 gramas ao nascer.
Abrem os olhos por volta das 2 semanas de idade e começam a comer alimentos sólidos com 7-8 semanas.
Atingem a maturidade sexual entre 12-18 meses de idade
