Nome científico: Myocastor coypus
Nome popular: nútria, caxingui, ratão-d’água
Distribuição geográfica: Sul do Brasil, Argentina, Paraguai, Uruguai, Bolívia e Chile
Nativo
Classificação IUCN: LC – Pouco preocupante
Tamanho médio: 90cm a 1m de comprimento
Peso médio: 4Kg a 8Kg
Alimentação: Herbívoro (quase que exclusivamente plantas monocotiledôneas aquáticas, principalmente a lentilha d’água, mas também pode comer plantas próximas da água, gramíneas), eventualmente caramujos e pequenos peixes.
Hábito: diurno, semiaquático, podem viver em grandes colônias.
Duração de vida: geralmente de 2 a 3 anos (vida livre) até 10 anos (em cativeiro)
É um roedor grande, com característicos e coloridos dentes alaranjados. Esta coloração se deve pelo seu costume de roer em conjunto com sua alimentação.
A cauda é menor que o comprimento do corpo, revestida de pelos curtos que não ocultam as escamas.
A coloração geral é amarelo-acinzentada, tracejada com pelos pretos, com uma mancha amarela sob as orelhas.
O ventre é branco e as laterais do corpo, castanho-amareladas.
Constroem plataformas com palhas e juncos que usam para descansar, mas também podem cavar profundas tocas no solo, ao longo de trechos de água.
Apresenta pelagem adaptada para a vida aquática, densa e macia, bem como membranas interdigitais para facilitar a natação.
As patas anteriores possuem 4 dedos com garras fortes enquanto as posteriores têm o quinto dedo livre, os demais unidos pela membrana.
Foi introduzido na América do Norte, Europa, Ásia e África, principalmente por fazendeiros de peles. Há interesse por sua carne. É considerado espécie exótica invasora, sendo caçado pois, na agricultura europeia, os terrenos agrícolas se estendem até corpos d’água, atraindo ratões que destroem plantações, algo que não ocorre no Brasil.
Reprodução:
Reproduz-se rapidamente, com as fêmeas tendo de 2-3 ninhadas por ano, cada uma com 5-7 filhotes.
A gestação dura cerca de 130 dias e os filhotes amadurecem rapidamente, permanecendo com as mães por 1-2 meses.
Os machos também cuidam da prole.
As fêmeas atingem a maturidade sexual por volta dos 3 meses e os machos por volta dos 4 meses.
